Chloronitramide: hóa chất mới được các nhà nghiên cứu tìm thấy trong nước uống

Trong một tiết lộ gây sửng sốt có thể định hình lại cách chúng ta nghĩ về an toàn nước, các nhà khoa học đã tiết lộ một mối nguy hiểm tiềm ẩn ẩn núp trong nước uống tại Hoa Kỳ: anion chloronitramide. Hợp chất chưa được xác định trước đây này, một sản phẩm phụ của quá trình khử trùng nước, có thể khiến gần 20% người Mỹ phải đối mặt với những rủi ro sức khỏe chưa biết. Phát hiện này, được công bố trên tạp chí Science Advisor số ra ngày 21 tháng 11 năm 2024, sẽ làm dấy lên những cuộc tranh luận mới về an toàn xử lý nước.

Nước máy tại thành phố trên khắp Hoa Kỳ thường được khử trùng bằng cloramin vô cơ, hóa chất được thiết kế để hạn chế các vi sinh vật có hại và giảm sự hình thành các sản phẩm phụ khử trùng được quy định. Tuy nhiên, quá trình này có thể gây ra các phản ứng hóa học bất ngờ, tạo ra các hợp chất chưa được hiểu rõ. Hãy xem xét anion chloronitramide, một sản phẩm phân hủy mới được xác định của mono- và dichloramine. Sử dụng các phương pháp phân tích tiên tiến, Fairey và cộng sự đã tìm thấy anion chloronitramide trong tất cả 40 mẫu từ 10 hệ thống nước máy của Hoa Kỳ sử dụng cloramin. Đáng chú ý là nó không có trong nước siêu tinh khiết hoặc nước được xử lý mà không có chất khử trùng gốc clo.

Những phát hiện này mở ra một chân trời mới: nồng độ trung bình của anion chloronitramide đạt 23 microgam trên một lít, với một số mẫu vượt quá 90 microgam trên một lít. Mặc dù độc tính của nó vẫn chưa được khám phá, nhưng sự tương đồng về cấu trúc của nó với các phân tử độc hại đã biết đã gây ra báo động. Những hệ quả là rất lớn, các hệ thống nước có chứa clo phục vụ hơn 113 triệu người Mỹ, có khả năng gây nguy hiểm cho một bộ phận đáng kể dân số.

Phát hiện này giải quyết một bí ẩn kéo dài hàng thập kỷ. Các nhà nghiên cứu đã xác định được một sản phẩm phụ bí ẩn của quá trình phân hủy chloramine trong nhiều năm nhưng không thể xác định được danh tính của nó. Bây giờ, anion chloronitramide bước vào tầm ngắm như một hóa chất ổn định nhưng có khả năng gây nguy hiểm. Sự tồn tại dai dẳng của nó trong nguồn cung cấp nước nhấn mạnh bản chất hai lưỡi của các hoạt động khử trùng hiện đại, trong khi cứu sống con người, chúng có thể vô tình tạo ra các hợp chất không được kiểm soát và có khả năng gây hại.

Câu hỏi lớn hơn hiện đang xuất hiện: các phương pháp xử lý nước hiện tại của chúng ta an toàn đến mức nào? Là một trong những thành tựu y tế công cộng hàng đầu của thế kỷ 20, khử trùng bằng hóa chất đã gần như xóa bỏ hoàn toàn các bệnh truyền qua nước nghiêm trọng ở các quốc gia công nghiệp hóa. Tuy nhiên, như khám phá này nêu bật, cuộc tìm kiếm nguồn nước sạch hơn vẫn chưa hoàn thành. Tình thế tiến thoái lưỡng nan về cloramin, như cách gọi hiện nay, thúc giục chúng ta xem xét lại sự cân bằng giữa tính an toàn của vi khuẩn và sự phơi nhiễm hóa chất trong hệ thống nước của chúng ta. Các nghiên cứu trong tương lai phải khẩn trương khám phá sự xuất hiện và độc tính tiềm ẩn của anion chloronitramide, một hợp chất đã bắt đầu viết lại câu chuyện về chất lượng nước ở Hoa Kỳ.

Tất cả những điều này có nghĩa là gì thì không thực sự rõ ràng, nhưng tôi cảm thấy an ủi khi biết rằng chúng ta có công nghệ để loại bỏ những loại chất gây ô nhiễm này bằng các sản phẩm như Bộ lọc tổng Bodyguard made in USA hay Máy lọc nước RO của chúng tôi. Mặc dù tôi không thể dự đoán được giải pháp cuối cùng có thể là gì, nhưng chúng ta có công nghệ NGAY HÔM NAY để giải quyết những vấn đề về nước này (và nhiều vấn đề khác nữa).

Nguồn uswatersystems